Menschen, die unsere Heimat bereichern: Bürgerpreis Oberhessen im Vogelsbergkreis verliehen

Stiftung der Sparkasse Oberhessen würdigt herausragendes ehrenamtliches Engagement – neun Auszeichnungen in drei Kategorien

 

Vogelsberg, im Oktober 2026. Sie schenken Zeit, übernehmen Verantwortung, begeistern junge Menschen und setzen sich mit großer Leidenschaft für ihre Mitmenschen ein: Neun Preisträgerinnen und Preisträger beziehungsweise Initiativen aus dem Vogelsbergkreis wurden mit dem Bürgerpreis Oberhessen 2026 ausgezeichnet. Im feierlichen Rahmen der Gaststätte „Wilder Mann“ würdigte die Stiftung der Sparkasse Oberhessen Menschen, die sich in besonderer Weise für das gesellschaftliche Leben in ihrer Heimat engagieren. Gemeinsam mit Landrat Dr. Jens Mischak, Vorsitzender der Stiftung der Sparkasse Oberhessen, überreichte Sparkassen-Chef Ulrich Kaßburg die Auszeichnungen.

 

„Unsere Region lebt von Menschen, die sich mit Herzblut für andere einsetzen. Sie schaffen Gemeinschaft, geben ihre Erfahrungen weiter und machen unsere Heimat jeden Tag ein Stück lebenswerter“, betonte Kaßburg. „Mit dem Bürgerpreis Oberhessen möchten wir dieses außergewöhnliche Engagement sichtbar machen und den Menschen Danke sagen, die so viel für unser Miteinander bewegen.“ Kaßburg betonte zugleich die enge Verbundenheit der Sparkasse Oberhessen mit ihrer Heimatregion. „Wir machen Bankgeschäfte von Menschen für Menschen. Dieser Gedanke reicht für mich weit über unsere tägliche Arbeit als Sparkasse hinaus.“ Die Förderung des gesellschaftlichen Lebens sei deshalb ein fester Bestandteil des Selbstverständnisses der Sparkasse. Mit dem Bürgerpreis wolle die Stiftung den Ehrenamtlichen vor allem eines vermitteln: „Wir sehen, was Sie leisten. Wir wissen Ihren Einsatz zu schätzen. Und wir sind dankbar, dass es Menschen wie Sie gibt.“

 

Ein starkes Zeichen für das Miteinander

„Jede einzelne dieser Geschichten zeigt, wie viel ein Mensch mit persönlichem Einsatz bewirken kann“, würdigte Landrat Dr. Jens Mischak das Engagement der Ausgezeichneten. „Unsere Preisträger übernehmen Verantwortung, schaffen Begegnungen und geben anderen Menschen Mut und Zuversicht. Dafür verdienen sie unsere besondere Anerkennung.“ Die Preisverleihung mache eindrucksvoll deutlich, wie vielfältig das Ehrenamt im Vogelsbergkreis ist: von der Förderung junger Menschen über soziale Hilfsangebote bis hin zum Erhalt regionaler Geschichte und Traditionen. Was alle Preisträger verbindet, ist ihre Bereitschaft, sich mit Zeit, Ideen und großer persönlicher Leidenschaft für andere einzusetzen.

 

Ehrenamtliches Engagement verdient Anerkennung

Mit dem Bürgerpreis Oberhessen zeichnet die Stiftung der Sparkasse Oberhessen Menschen und Initiativen aus, die sich in besonderer Weise für das Gemeinwohl einsetzen. Die Ehrungen erfolgen in den drei Kategorien „Alltagshelden“, „Engagierte unter 30“ und „Lebenswerk“. Eine Jury mit Vertretern aus Politik, Kommunen und regionalen Medien wählt die Preisträger aus den eingereichten Vorschlägen aus. Mit jeder Auszeichnung ist zugleich eine finanzielle Förderung für einen guten Zweck verbunden. Für einen Anerkennungspreis stehen 500 Euro zur Verfügung, für einen Hauptpreis 1.000 Euro. Die Preisträger entscheiden selbst, welche gemeinnützige Organisation oder welches Projekt sie damit unterstützen möchten. Im Vogelsbergkreis wurden in diesem Jahr sechs Anerkennungspreise und drei Hauptpreise vergeben. Damit stellt die Stiftung der Sparkasse Oberhessen insgesamt 6.000 Euro für gemeinnützige Zwecke zur Verfügung.

 

Kategorie „Alltagshelden“: Menschen, die Gemeinschaft gestalten

Anerkennungspreis: Förderverein Stadtbücherei Alsfeld e. V.

Mit großer Kreativität und viel persönlichem Einsatz fördert der Verein die Begeisterung für Bücher und das Lesen. Besonders Kinder und Jugendliche profitieren von vielfältigen Angeboten, die den Zugang zu Geschichten, Wissen und Sprache erleichtern. Dazu gehören Besuche von Kindergartenkindern, Vorleseaktionen und kreative Workshops – vom Comiczeichnen bis zum 3D-Druck. Der Förderverein schafft damit wertvolle Bildungs- und Begegnungsmöglichkeiten und stärkt die Lesekompetenz junger Menschen.

 

Anerkennungspreis: Stephanie Kern aus Ulrichstein

Seit Jahrzehnten engagiert sich Stephanie Kern mit außergewöhnlicher Vielseitigkeit für das Vereinsleben in Ulrichstein. Ob in der Jugendarbeit, bei der Freiwilligen Feuerwehr, im Karnevalsverein, beim Kinderturnen oder im Ortsbeirat – überall bringt sie ihre Zeit, ihre Erfahrung und ihre Tatkraft ein. Seit 1997 ist sie in der Vereinsarbeit aktiv, seit 2001 gehört sie der Feuerwehr an. Ihr Engagement verbindet Generationen und trägt wesentlich zum lebendigen Gemeinschaftsleben vor Ort bei.

 

Anerkennungspreis: Anna Marie Muth aus Mücke

Seit vielen Jahren engagiert sich die heute 80-Jährige in der Kleiderkammer des DRK-Ortsvereins Mücke. Woche für Woche sortiert, wäscht und repariert sie gespendete Kleidung, bereitet diese für die Weitergabe vor und berät die Besucherinnen und Besucher mit großer Herzlichkeit. Mit ihrer Arbeit ermöglicht sie Menschen den Zugang zu gut erhaltener Kleidung und schenkt ihnen zugleich persönliche Aufmerksamkeit und Wertschätzung.

 

Hauptpreis: Familie Ortmann aus Lauterbach

Gleich mehrere Generationen der Familie Ortmann engagieren sich mit großer Leidenschaft im Vogelsberger Höhen-Club. Siegbert Ortmann ist dem Verein seit 55 Jahren verbunden. Seine Söhne Arnim und Marius übernehmen wichtige Aufgaben in der Vereinsführung, bei der Organisation von Wanderungen und in der Wegepflege. Auch die jüngere Generation ist aktiv: Der 17-jährige Adrian kümmert sich um die Internetseite, während Ute und Anette Ortmann mit der Pflege der Aushänge dafür sorgen, dass Vereinsinformationen alle Mitglieder erreichen. Gemeinsam fördert die Familie das Wandern, die Heimatverbundenheit und vor allem das Miteinander der Menschen.

 

Kategorie „Engagierte unter 30“: Junge Menschen übernehmen Verantwortung

Anerkennungspreis: Leonie Schäfer – TV Alsfeld

Seit neun Jahren engagiert sich die junge Preisträgerin als Übungsleiterin im Kinderturnen des TV Alsfeld. An vier Tagen pro Woche betreut sie verschiedene Trainingsgruppen, plant Übungsstunden und begleitet die Kinder zu Wettkämpfen. Mit ihrer Begeisterung für Bewegung vermittelt sie Freude am Sport, stärkt das Selbstvertrauen und fördert Teamgeist und Zusammenhalt. Ihr außergewöhnlicher zeitlicher Einsatz macht sie zu einer wichtigen Stütze der Nachwuchsarbeit im Verein.

 

Hauptpreis: Luna Schneider aus Ulrichstein

Mit beeindruckendem Engagement setzt sich Luna Schneider für die Freiwillige Feuerwehr Ulrichstein und den Feuerwehrnachwuchs ein. Seit 2022 betreut sie die Jugendfeuerwehr, organisiert Übungen und unterstützt zahlreiche Veranstaltungen. Allein in den Jahren 2024 und 2025 leistete sie 439 ehrenamtliche Stunden – zusätzlich zu ihrer Vorstandsarbeit. Darüber hinaus engagiert sie sich bei der Wildtierrettung und hilft mit Drohneneinsätzen dabei, Rehkitze vor der Mahd aufzuspüren und zu schützen. Ihr Einsatz verbindet Verantwortungsbewusstsein, Hilfsbereitschaft und große Begeisterung für das Ehrenamt.

 

Kategorie „Lebenswerk“: Jahrzehnte im Dienst der Gemeinschaft

Anerkennungspreis: Irmgard Payer aus Alsfeld

Seit 40 Jahren schenkt die Preisträgerin anderen Menschen ihre Zeit und Aufmerksamkeit. Bereits seit 36 Jahren gehört sie dem Besuchsdienst des Alsfelder Kreiskrankenhauses an, den sogenannten „Grünen Damen“. Dort besucht sie Patientinnen und Patienten, übernimmt kleine Hilfestellungen und begleitet sie zu Andachten. Ebenso lange engagiert sie sich im Besuchsdienst der evangelischen Kirchengemeinde. Darüber hinaus begrüßt sie Interessierte in der „Offenen Kirche“ der Alsfelder Walpurgiskirche. Ihr jahrzehntelanger Einsatz steht für gelebte Mitmenschlichkeit und persönliche Zuwendung.

 

Anerkennungspreis: Uwe Thöt – Multiple-Sklerose-Gruppe ALBATROS

Seit mehr als 26 Jahren engagiert sich der selbst an Multipler Sklerose erkrankte Preisträger in der Gruppe ALBATROS. Mit großer Lebenserfahrung, Optimismus und Humor steht er anderen Betroffenen zur Seite. Er unterstützt bei Behördenangelegenheiten, sucht Lösungen für individuelle Probleme und setzt sich für Aufklärung, Verständnis und gesellschaftliche Teilhabe ein. Mit besonderen Angeboten wie Bogenschießkursen eröffnet er neue Möglichkeiten für gemeinsame Aktivitäten. Sein persönliches Motto „Es geht alles – aber anders“ ist dabei Ausdruck einer bemerkenswerten Lebenseinstellung.

 

Hauptpreis: Arthur Schnitzer aus Alsfeld

Seit fast 60 Jahren widmet sich der ehemalige Mitarbeiter der Sparkasse Oberhessen mit großer Leidenschaft der Feuerwehr. Sein ehrenamtlicher Weg begann 1967 in der Jugendfeuerwehr Liederbach. Später engagierte er sich bei der Feuerwehr Alsfeld-Mitte und setzte sich besonders für die Nachwuchsarbeit ein. Für seine Verdienste erhielt er die silberne und goldene Florian-Medaille. 2008 gehörte er zu den Gründungsmitgliedern der Oldtimerfreunde Alsfeld e. V., die historische Feuerwehrfahrzeuge erhalten und restaurieren. Mit der Gründung des Kleinen Feuerwehrmuseums im Jahr 2023, für das er eigene Räumlichkeiten in der Mainzer Gasse zur Verfügung stellt, schuf er einen besonderen Ort der Begegnung und Wissensvermittlung. Hier können Kinder und Jugendliche Feuerwehrgeschichte hautnah erleben und Begeisterung für das Ehrenamt entwickeln. Sein Lebenswerk verbindet die Bewahrung regionaler Geschichte mit der Förderung künftiger Generationen.