Stiftung verleiht Bürgerpreise im Vogelsberg
Ehrenamtliche im Rampenlicht: Stiftung der Sparkasse Oberhessen vergibt Bürgerpreis Oberhessen
Neun Preisträgerinnen und Preisträger aus dem Vogelsberg ausgezeichnet. Insgesamt 6.000 Euro Preisgelder kommen gemeinnützigen Organisationen aus dem Vogelsbergkreis zu Gute.
Vogelsberg, im November 2024. Der Bürgerpreis Oberhessen würdigt das vorbildhafte Wirken von Personen, Initiativen und Vereinen, die sich im Vogelsberg (und auch in der Wetterau) engagieren. Zur Verleihung des Bürgerpreises empfingen Landrat Dr. Jens Mischak und Frank Dehnke, Vorstandsvorsitzender der Sparkasse Oberhessen, die Preisträgerinnen und Preisträger in der Sparkassen-Aula in Lauterbach. Zuvor hatte eine Jury insgesamt 21 Preisträger aus 88 Bewerbungen ausgewählt. Neun Bürgerpreise werden im Vogelsbergkreis vergeben, darunter drei Hauptpreise.
Frank Dehnke, Vorstandsvorsitzender der Sparkasse Oberhessen, hieß alle Anwesenden herzlich willkommen. In seiner Begrüßung würdigte er grundsätzlich alle Menschen, die mit ihrem unermüdlichen und freiwilligen Einsatz das Leben in unserer Gemeinschaft bereichern. „Mit der heutigen Preisverleihung rücken einige ganz besondere Heldinnen und Helden in den öffentlichen Fokus, die sonst oft nur im Hintergrund wirken, die mit Leidenschaft Brücken bauen, Hoffnungen schenken oder wertvolle Veränderungen bewirken“, erklärte er. In drei Kategorien würdigte die Stiftung der Sparkasse Oberhessen herausragende Leistungen: die „Alltagshelden“, die Tag für Tag einen Unterschied machen; die „Engagierten unter 30“, die frischen Wind in das Ehrenamt bringen; und das „Lebenswerk“, das Menschen ehrt, die über Jahrzehnte hinweg einen unverzichtbaren Beitrag geleistet haben. Die Preisverleihung sei nicht nur eine Ehrung, sondern auch ein Zeichen des gemeinsamen Engagements: Jeder Preis ist mit einer Spende an gemeinnützige Organisationen verbunden, die durch die Preisträgerinnen und Preisträger weitergegeben werden.
Ehrenamt mit Hingabe
Landrat Dr. Jens Mischak richtete in seiner Ansprache herzliche Worte an die Anwesenden und betonte die zentrale Rolle des Ehrenamts in der Gemeinschaft. „Ehrenamtliche Arbeit ist das Herzstück unserer Region“, erklärte er. Er würdigte die Preisträgerinnen und Preisträger als Vorbilder, die mit Leidenschaft und Selbstlosigkeit das Leben anderer bereichern und damit einen unschätzbaren Beitrag zur Stärkung des gesellschaftlichen Zusammenhalts leisten. „Wir werden heute bewegende Geschichten über engagierte Menschen hören – Geschichten, die Sie geschrieben haben.“ Er schloss mit einem Dank an die Preisträger für ihren unermüdlichen Einsatz und lud alle Anwesenden dazu ein, die Erfolge ihres Ehrenamts „heute Abend hier gemeinsam zu feiern.“
Der Bürgerpreis in Oberhessen
Seit 15 Jahren wird der Bürgerpreis in Oberhessen verliehen – von 2010 bis 2018 als Regionalwettbewerb des Deutschen Bürgerpreises und seit 2019 als eigenständiger Bürgerpreis Oberhessen. 2024 erreichten die Jury 88 Nominierungen aus der Wetterau und aus dem Vogelsberg. Das Gremium wählte insgesamt 21 Preisträger aus und vergab 15.000 Euro an Preisgeldern. Neun der Preisträger kommen aus dem Vogelsbergkreis. Die Verleihung an die Wetterauer Preisträger erfolgte bereits am 28. Oktober in Bad Nauheim. Die Jury des Bürgerpreis Oberhessen besteht aus dem Wetterauer und dem Vogelsberger Landrat sowie Redaktionsmitgliedern der regionalen Tageszeitungen.
Die Preisträger aus dem Vogelsbergkreis im Überblick
Fotos der einzelnen Preisträger werden nach der Veranstaltung bereitgestellt.
Kategorie „Alltagsheld“:
Anerkennungspreis für die Nachbarschaftshilfe Lautertal e.V.: Mit dem Ziel, ein solidarisches Miteinander zu fördern, leistet die Nachbarschaftshilfe Lautertal e.V. mit ihren zahlreichen Helferinnen und Helfern vielfältige Unterstützung für ältere und hilfsbedürftige Menschen. So wird den Betroffenen ermöglicht, trotz steigender Herausforderungen möglichst lange selbstständig in ihren eigenen vier Wänden zu leben. Die Hilfe reicht von der Begleitung zu Ärzten und Behörden, der Entlastung pflegender Angehöriger bis hin zu Besuchen gegen Einsamkeit und Unterstützung im Haushalt und Garten. Ein besonderer Schwerpunkt liegt zudem auf der Förderung nachbarschaftlicher Netzwerke und der Organisation von Hilfsdiensten. Die Jury würdigt mit diesem Preis den wichtigen gesellschaftlichen Beitrag des Vereins, der maßgeblich zu einem starken und sozialen Gemeindeleben beiträgt.
Anerkennungspreis für die Tafel Schotten e.V. für ihr engagiertes Wirken zugunsten bedürftiger Menschen in Schotten und umliegenden Gemeinden. Der Verein betreut rund 300 Menschen, denen durch ehrenamtliche Helferinnen und Helfer gesammelte Lebensmittel zur Verfügung gestellt werden. Aktuell arbeitet der Verein zudem daran, einen Bürgerbus ins Leben zu rufen, der zukünftig zweimal wöchentlich von 14 Ortsteilen aus nach Schotten fahren soll, um Arztbesuche, Einkäufe und gesellschaftliche Teilhabe zu ermöglichen – kostenfrei und offen für alle, auch für Senioren, die soziale Kontakte suchen. Ergänzt wird das Angebot durch Fahrten mit einer Rikscha, die Ausflüge und Erlebnisse bieten, die gerade älteren Menschen Erholung und Freude bringen. Die Jury würdigt mit dieser Auszeichnung das unermüdliche Engagement der Tafel Schotten e.V., das eine unverzichtbare Unterstützung für Menschen in sozialen Notlagen bietet.
Anerkennungspreis für den Verein Schotten hilft e.V.: Der Verein wird für seine herausragende Arbeit im Bereich Nachhaltigkeit und Soziales gewürdigt. Im Second-Hand-Laden „bonni&kleid“ setzen sich über 40 Ehrenamtliche täglich dafür ein, gespendete, gut erhaltene Kleidung und Haushaltswaren in einladender Atmosphäre weiterzuverwenden, statt sie wegzuwerfen. Das Angebot richtet sich an Kundinnen und Kunden aller sozialen Schichten, insbesondere jedoch an Menschen mit begrenztem Einkommen, die hier hochwertige Waren zu günstigen Preisen finden. Der Laden dient dabei nicht nur der Ressourcenschonung, sondern generiert auch Einnahmen, die zahlreiche gemeinnützige Projekte in der Region unterstützen. Die Jury würdigt das außergewöhnliche Engagement des Vereins, der durch Wiederverwendung und Gemeinwohlorientierung einen wertvollen Beitrag zum Umwelt- und Klimaschutz leistet.
Hauptpreis für die Grebenhainer Kinderhilfe e.V.:Die Grebenhainer Kinderhilfe e.V. wird mit dem Hauptpreis ausgezeichnet – eine Würdigung ihrer unermüdlichen Arbeit für finanziell benachteiligte Kinder in der Gemeinde Grebenhain. Der Verein ermöglicht diesen Kindern eine umfassende Teilhabe am gesellschaftlichen Leben, indem er unbürokratisch Unterstützung bei grundlegenden Bedürfnissen wie Schulmittagessen, Bekleidung und Lernmaterialien leistet. Auch die Übernahme von Mitgliedsbeiträgen in Vereinen, Nachhilfekosten und Kursgebühren gehört zum vielfältigen Hilfsangebot. In dringenden Fällen unterstützt der Verein Familien auch bei Wohnungssuchen und Erstausstattungen. All dies erfolgt anonym und ohne Hürden – ein wesentlicher Aspekt, der betroffenen Familien den Zugang erleichtert. Dank des Engagements der Ehrenamtlichen, die das Rückgrat dieser wertvollen Initiative bilden, plant der Verein, das Angebot weiter auszubauen, um noch mehr Kinder zu erreichen. Die Jury ehrt dieses Engagement mit einem Hauptpreis und würdigt damit den herausragenden Beitrag des Vereins zur sozialen Integration.
In der Kategorie „Engagierte unter 30“:
Anerkennungspreis für Kimberly Nieß aus Schotten. Sie wird für ihr außergewöhnliches ehrenamtliches Engagement in der Gemeinde ausgezeichnet: Seit 2009 ist sie aktiv im Karnevalsverein Sichenhäuser Nidder Narren und engagiert sich seit 2017 im Vorstand, aktuell als Schriftführerin. Darüber hinaus ist sie Gründungsmitglied und seit 2023 Vorsitzende des Dorf-Fördervereins Sichenhausen, wo sie sich für Projekte wie Backhaus-Aktionen, Nikolausveranstaltungen und das Maibaumstellen einsetzt. Als Betreuerin der Bambini-Feuerwehr organisiert sie regelmäßig lehrreiche Stunden für die jüngsten Mitglieder, und auch in der Einsatzabteilung der Feuerwehr Sichenhausen bringt sie sich tatkräftig ein – sogar als ausgebildete Atemschutzgeräteträgerin. Von 2007 bis 2021 war sie zudem im Gemischten Chor 1883 Burkhards aktiv und unterstützt weiterhin die Chor-Gemeinschaft. Die Jury würdigt mit diesem Preis das außergewöhnliche Engagement von Kimberly Nieß, das weit über das übliche Maß hinausgeht und maßgeblich zur Stärkung des gesellschaftlichen Zusammenhalts beiträgt.
Hauptpreis für Alisa Kratz, Fabian Erb, Marvin Erb und Sarah Geißler aus Mücke: Bereits seit ihrer Jugend begleiten die vier Trainerinnen und Trainer die jährliche Familienskifreizeit des Vereins und ermöglichen so 20 bis 25 Kindern im Alter zwischen 4 und 17 Jahren unvergessliche Erlebnisse auf der Piste. Als Trainer C Ski Alpin übernehmen sie die Gruppeneinteilung, erstellen altersgerechte Trainingspläne und gestalten das Ski-Training. Neben den sportlichen Einheiten organisieren sie Skirennen, inklusive Genehmigungen und selbst gefertigten Medaillen. Auch das abendliche Freizeitprogramm und Videoanalysen der Fahrtechniken gehören zu ihrem Einsatz, der pädagogische Betreuung und sportliche Förderung ideal verbindet. Die vier übernehmen schon im Vorfeld große organisatorische Verantwortung und setzen diese mit beeindruckendem Engagement im Skigebiet um – stets bereit, auf individuelle Bedürfnisse und wechselnde Wetterbedingungen einzugehen. Die Jury würdigt ihren unermüdlichen Einsatz, der nicht nur die sportliche Entwicklung der Kinder, sondern auch den Gemeinschaftssinn fördert.
In der Kategorie „Lebenswerk“
Anerkennungspreis für Traudi Schlitt aus Alsfeld, die die Jury mit ihrem langjährigen und vielfältigen Engagement beeindruckt. Als aktives Mitglied im Geschichts- und Museumsverein Alsfeld, erstellt sie deren Festschriften und verantwortet die Mitteilungshefte des Vereins. Als Vorstandsmitglied des Fördervereins Dorf Altenburg organisiert sie regelmäßig Veranstaltungen und kümmert sich um die Pressearbeit. Im Orga-Team der „Alsfelder Kulturtage“ und des „Altweibersommers Lauterbach“ bringt sie kreative Ideen ein und fördert eine abwechslungsreiche Veranstaltungsreihe von Frauen für Frauen und interessierte Männer. Darüber hinaus unterstützt sie den „Alsfelder Weltladen“ und zahlreiche lokale Vereine mit ihrer professionellen Pressearbeit. Ihre beliebten Kolumnen hat Traudi Schlitt als Bücher aufgelegt und mit ihrem Blog unterhält sie Leserinnen und Leser in der ganzen Welt. Auch im Frauennetzwerk ist sie aktiv und plant Veranstaltungen wie die Frauenwoche, während sie parallel langjährig im Ehrenamtsprojekt der DKMS tätig war. Ihre kulturellen Beiträge, darunter die Organisation von Lesungen, stärken das positive Bild der Region und thematisieren essenzielle Anliegen wie Gleichberechtigung, Inklusion und Menschenwürde.
Anerkennungspreis für Ottmar Weiß aus Alsfeld
Ottmar Weiß wird für sein beeindruckendes ehrenamtliches Engagement, das sich über mehr als 50 Jahre erstreckt, mit dem Anerkennungspreis ausgezeichnet. Besonders in der Freiwilligen Feuerwehr der Stadt Alsfeld – Stadtteil Berfa hat er sich unermüdlich eingesetzt. Von 1971 bis 2014 war er in der Einsatzabteilung aktiv und spielte eine Schlüsselrolle beim Aufbau der Alters- und Ehrenabteilung. Seit 2005 kümmert er sich als Vereinsvorsitzender um die Anliegen der Mitglieder und hat zuvor 15 Jahre als Beisitzer und fünf Jahre als stellvertretender Vorsitzender gedient. Sein leidenschaftliches Engagement für die Jugendförderung zeigt sich in seiner Tätigkeit als Jugendfeuerwehrwart und Kassenwart der Kreisjugendfeuerwehr. Unter seiner Leitung wurde das neue Gerätehaus in Berfa in Eigenleistung erbaut. Ottmar Weiß hat Generationen junger Menschen für die Feuerwehr begeistert und entscheidend in ihrer Entwicklung unterstützt. Für seine Verdienste erhielt er bereits zahlreiche Auszeichnungen, darunter das Brandschutzehrenabzeichen in Silber und Gold sowie die Floriansmedaille in Silber. Neben seiner Feuerwehrtätigkeit engagiert er sich auch in zwei Sportvereinen und hat über 100 Mal Blut gespendet.
Hauptpreis für Heinrich Listmann aus Lauterbach
Heinrich Listmann wird mit dem Hauptpreis Lebenswerk für sein herausragendes Engagement in der Leichtathletik des TV Lauterbach ausgezeichnet – ein Engagement, das bis ins Jahr 1952 zurückreicht. Bereits 1956 übernahm er die Betreuung von Kindern im Sport und führte über Jahrzehnte zahlreiche Jugendliche in den Wettkampfsport ein. Als Kinderturnwart, Jugendwart und Leiter der Leichtathletikabteilung prägte er das Vereinsleben maßgeblich als Trainer, Ansprechpartner und Ratgeber. Als Mitbegründer der Leichtathletik-Gemeinschaft „LG Vogelsberg“ im Jahr 1988 trieb er den Erfolg des Vereins voran, wobei die Athleten auf hessischer und deutscher Ebene zahlreiche Erfolge feierten. Bis heute berät er Abiturienten im Leistungskurs Sport und engagiert sich leidenschaftlich für die Instandhaltung des Adolf-Spieß-Sportplatzes. Mit 88 Jahren packt er selbst mit an, um den Platz für die Zukunft zu sichern, und steht in ständigem Austausch mit den Verantwortlichen. Darüber hinaus koordiniert er die Sanierungsarbeiten des Jugendheims und akquiriert Spendengelder. Heinrich Listmann ist ein sportliches und menschliches Vorbild für den gesamten Verein, und die Jury würdigt sein außergewöhnliches Lebenswerk mit diesem Hauptpreis.
Bild „Alltagshelden“ von links nach rechts:
Frank Dehnke, Vorstandsvorsitzender der Sparkasse Oberhessen
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Landrat Dr. Jens Mischak
Bild „Engagierte unter 30“ von links nach rechts:
Frank Dehnke, Vorstandsvorsitzender der Sparkasse Oberhessen
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Landrat Dr. Jens Mischak
Bild „Lebenswerk“ von links nach rechts:
Frank Dehnke, Vorstandsvorsitzender der Sparkasse Oberhessen
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Landrat Dr. Jens Mischak
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